Війна давно стала засобом і метою існування. Вона ніколи не припиниться. Дуже різні сторони населяють галактику. Дуже різні цілі вони переслідують. Одні підкоряються генетичним інстинктам, інші намагаються утримати своє, треті наполегливо хочуть розселити більше колоній, четверні мріють обернути всіх адептів своєї віри, а п'яті просто ненавидять саме життя і планомірно зачищають планету за планетою, перетворюючи їх на безповітряні пустелі.
Слово «шедевр» в разі Warhammer 40.000: Dawn of War сповна виправдано. Такі ігри виходять украй рідко і майже відразу встають в один ряд з класикою, оточені багатотисячним натовпом залицяльників. Стратегія вийшла на диво динамічною, технічною і агресивною. Вигідний сеттинг подарувала сам всесвіт, але Relic вдихнули життя в пластикові фігурки, дбайливо перенесли їх у віртуальний простір і змусили їх смачно вбивати. Війна перестала бути чимось абстрактним. Солдати дістали можливість кричати один на одного і барвисто добивати полеглого противника. Обмін пострілами здалека швидко переходив в поножовщину. Цікава камера вихвачувала із загального звалища сцени брутального насильства, не соромилася демонструвати расчлененку і потоки крові. Тут насадили на Шип, там розпиляли бензопилою, а тут і зовсім втоптують тіло в землю - неначе за реальним протистоянням спостерігаєш.
У Dawn of War були представлені чотири унікальні раси, головний упор був зроблений на тактичне протистояння і уміле використання особливостей місцевості. Управління підрозділами було максимально спрощене, видобуток ресурсів еволюціонував до захвату «стратегічних позицій», а будівництво зведене до мінімуму, аби не відволікати гравців власне війни на ігровому полі.
І Dawn of War закономірно користувалася популярністю, люди із захватом грали один з одним в онлайні, проводилися чемпіонати, фанати всесвіту раділи, а «бувалі» змахували сльози розчулення: «Нарешті гідна заміна Starcraft». Але був в гри і один великий мінус. Кампанія була прописана абияк, складалася з десятка лінійних місій і, найнеприємніше, дозволяла помацати лише одну расу - Космодесант. Для Relic, що завжди відрізнялася якісними сценаріями, це було просто непристойно.
На щастя, в наступному доповненні Warhammer 40.000: Dawn of War - Winter Assault розробники надолужили прогаяне. Одночасно з новою расою Імперської гвардії (Imperial Guard) гра подарувала дві шикарні, нелінійні (!) кампанії за «світлу» і «темну» сторони. Протягом однієї місій сценарій міг передати управління однією расою інший, вороги постійно давили і не давали топтатися на місці, були навіть місії, де доводилося швидко відступати, з боєм здаючи позиції. Relic зуміла реабілітуватися, але посоромилася запропонувати щось нове. Багато залицяльників були жалюгідні, що п'ятою расою стала типово-мілітаристична Імперська гвардія, замість екзотичних Тау, Некронов або Тіранідов. З тих пір прошло багато часу, Relic врахувала минулі недоліки і вирішила відірватися по повній. Дві нові раси і величезна, нелінійна кампанія для кожної із сторін перетворили Dark Crusade на самостійну, шикарну, цікаву гру.
Використовуй Relic движок від Company of Heroes, і Dark Crusade можна було б сміливо видавати за сиквел і почити йому титул «Кращої стратегії 2006 років». Зробили б так, щоб сонячні промені танцювали по водній гладіні, поклали динамічні тіні від всіх об'єктів, припудрили броню модним глянцем, а оточенню додали деталізації - і засіяла б гра, і не стояла б вона зараз скромною поганулею за спинами молоденьких красунь. На жаль, графіку в Dark Crusade розробники не підтягнули. Вона і в перший рік життя топталася в тіні набагато технологічнішою і витонченою Ground Control 2. Тепер встигла остаточно застаріти. Дивишся на спрайтову воду і чудуєшся. Реліквія, екскурс в недалеке минуле, телепорт за часів царювання GeForce 2. Право, соромно в наші освічені дні робити гру без єдиного шейдера.
Проте, гру робила Relic, і не просто робила, а видавила із застарілого движка таку красу, що серце місцями прагне вирватися з грудей і перелякано поскакати в містечко спокійніше. Там, де немає сліпучих вибухів, тіла не літають по повітрю, а поля битв не усипані маленькими фігурками, що без втоми ріжуть-колють-б'ють один одного, щедро поливаючи землю кровиночкою. Минуле обережне лавірування між «стратегічними позиціями» в Dark Crusade вже не актуально. Коли на базу накочує килим тіл, що копошаться, вже не до гонки озброєнь і боротьби за ресурси. Тут би самому вижити, вкачувавши на голови ворогів громи і блискавки, без втоми клонуючи воїнів і тут же відправляючи їх в бій.
Постскриптум
Два видатні доповнення для RTS, трохи Warcraft III, що не поховала, - це, безумовно, дуже і дуже значний результат. Dark Crusade успішно розвиває закладений в оригінальному Dawn of War потенціал. І навіть недоречний, здавалося б, макрорежим на ділі обертається додатковою свободою. Плюс, звичайно, місцеві битви, виконані якійсь позамежній люті. І ось тут все залежить від нас з вами. Якщо Dark Crusade виправдає комерційні чекання Relic, то третій аддон не змусить себе чекати. Отже давайте їм допоможемо - дуже вже цікаво, що вони там придумають.
Все про iгри